Musée national du Château Saint-Ange

Le mausolée d'Hadrien est situé à l'autre extrémité du pont Sant'Angelo, à quelques pas de la basilique Saint-Pierre au Vatican. Il est également connu sous le nom de château Sant'Angelo et constitue une structure particulière car il est à la fois un musée, un site archéologique et un monument.

L'histoire du château, qui se manifeste et s'accumule au fil des siècles dans tous les coins et recoins, a transformé la structure en un véritable musée qui renferme également une grande variété de trésors amassés à différents moments de l'histoire. Ceux-ci ont enrichi un parcours qui était déjà incroyablement évocateur.

En 1925, le mausolée est devenu un musée. Il abrite aujourd'hui des objets historiques et artistiques qui proviennent de trois centres principaux : les résidences papales, le château fort et les ruines romaines de la tombe impériale.

Le musée possède également des collections composées de vestiges trouvés lors de l'excavation de la rampe hélicoïdale du mausolée, notamment des sculptures, des meubles, des armes, des peintures et des objets d'origines diverses. D'autres objets provenaient du Musée artistique industriel dissous et du Musée national romain des thermes de Dioclétien. Après les expositions, certains sont venus du marché des antiquités pour commémorer l'Exposition universelle de 1911. En outre, il conserve des objets de l'armée italienne.

Le célèbre Grand Corridor, également connu sous le nom de Passetto di Borgo, qui relie le Vatican au château Saint-Ange et qui est fortifié et surélevé, est ouvert aux visiteurs à certaines périodes de l'année.

Les soldats qui défendaient le château utilisaient plusieurs de ces armes, et de nombreux papes s'y sont réfugiés pendant les périodes périlleuses grâce au Passetto di Borgo, un tunnel caché du XIIIe siècle menant au Vatican. La personne la plus notable à s'y cacher pendant le sac de Rome en 1527 fut le pape Clément VI.

La somptueuse salle Pauline, qui présente des peintures murales montrant des scènes de la vie d'Alexandre le Grand, et d'autres élégants intérieurs de la Renaissance sont visibles aux niveaux supérieurs du château. La terrasse, haute de deux étages et rendue célèbre par Puccini dans son opéra Tosca, offre une vue imprenable sur Rome et abrite un petit café très animé.